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第二百三十五章 炮击与教皇（第3页）

起码将来当帝国的子民回过头来翻阅史书的时候，他们是以帝国之敌的身份，带着曾属于他们的荣耀与时代一同落幕，比起一些连名字都无法留下的蝇营狗苟来说，这已然是相当不错的结局。

至于那些历史的见证者，被爱德华邀请来杀鸡儆猴的宾客们此时皆已两股战战，除了少数问心无愧者可以保持面容自若，大多数人甚至需要卫兵的搀扶才能勉强走下观礼台边并不算陡峭的台阶，一反他们来时的高傲姿态。

对于亲眼见识到帝国无穷威力的他们来说，属于贵族，个人勇武与刀枪剑戟的时代在这一刻才终于落幕，任何敢于反抗或是暗中破坏帝国根基的不安定因素从这一刻起与他们再无瓜葛。

持续炮击产生的硝烟弥漫了一天后才堪堪散去，而对城堡废墟以及残骸的清扫工作则是在帝国长生军部队的亲自监管下进行了整整三天。

虽然负责打扫战场的士兵们都知道，在如此猛烈的炮击过后不可能还存在有抵抗意志的敌人，甚至连活物都很难出现。

但秉承着掷弹兵操典中吃苦耐劳的精神，同样也是为了至高无上的皇帝陛下能在一个相对干净的环境中进行加冕，忠诚的陆军士兵们还是打起了十二万分的精神，认真清扫了每一处被炸成齑粉的建筑废墟与附着其上的焦黑血肉。

趁着这段时间，爱德华也给杨天易讲解了一番他对帝国未来发展的宏图，不过在皇帝陛下囊括了方方面面的规划中，有一点让他唯一的听众连连摆手，哭笑不得。

“让我当教皇？不行，绝对不行！”

即便认为对方对宗教的看法与自己大致相同，但杨天易还是不敢相信在爱德华眼中，帝国国教第一任教皇的最佳人选居然会是自己。

宗教是柄双刃剑，用得好可以给集团带来诸多好处，用得不好反倒会伤了自己。因此即便他也一直有着创立某种宗教性组织，并令其为集团服务的想法，却从未将其付诸过实践，更不用说去做一个也许吃力不讨好的教皇了。

而按照爱德华的计划，被命名为群星教派的帝国国教将会在莱昂王国以及一众战败国现有宗教的基础上进行改良，不论这些教派曾经的信仰与教义是什么，帝国给他们的选择只有两个。

要么连夜修改教义典籍，将群星教派的理念与思想融入其中，并将作为信奉对象的群星之神放置到高于一切神明的地位上去；要么被帝国官方列为邪教，永不给予正统地位，教派高层更是会被挂上异端之名，在提心吊胆中迎来国教骑士团的审判。

有了帝国军队的绝对武力充当后盾，爱德华对新生宗教制度的改革只差临门一脚便可以宣告成功，而这临门一脚便是给群星教派这柄双刃剑找一个足够可靠的执剑人。

在想到杨天易之前，皇帝也曾想过建立一个互相制约的体系，确保大船的航向不会在日积月累的航行中出现偏移，但在深思熟虑之后，爱德华想通了不少事情。

作为集团中为数不多基因药剂和医疗床的双重使用者之一，他本人的寿命几乎达到了非人的程度，只要他想，帝国的统治者在未来两三百年的时间里都不会换人。

这是一件好事，但同样是一件十分恐怖的事情。修斯帝国的现在与未来可以说已经与群星集团牢牢绑定在了一起，但爱德华深知自己的思维只是凡人，他无法保证在不久的将来自己会不会因为某些原因和群星集团发生矛盾，或是关系不复现在一般紧密。

也许是因为势力范围，也许是因为分赃不均，爱德华只知道不论帝国因为何事与集团产生了纠纷，只要杨天易想，他花费无数心血建立起来的庞大帝国顷刻间便会分崩离析，而他这个皇帝更是首当其冲，现在那些被帝国间谍机构整日监视的投降贵族就是前车之鉴。

做了十多年的上位者，深谙此道的爱德华深知世上从没有什么铁杆同盟或是永远的朋友，想要在群星集团这只猛虎身边活得长久，唯一的办法就是将二者的利益牢牢捆绑在一起，只是出卖一些星球上的自然资源和人力显然不足以成为对方不向帝国开刀的理由。

而将同样拥有几乎无穷寿命的杨天易推举为帝国国教教皇的念头便自此在爱德华的脑袋里扎下根来。直至今日临近加冕之时，他才终于将自己的想法和盘托出，希望能得到对方的理解和接受。

毕竟只要群星教派的教义和信仰能跟着集团的步伐踏入一个又一个世界，那么彼时已经身为教皇的杨天易想来也不会对走上弯路的帝国见死不救，自己的毕生心血也能得以保全。

听完了爱德华的解释，杨天易看向木架上用料考究得体，纹饰极尽华美的教皇华服与冠冕陷入了沉思——对方的担忧不无道理，况且他也说不准群星集团和修斯帝国到底哪个会是先走上弯路的存在。

军用帐篷中的气氛在沉默中逐渐走向冰点，就在爱德华以为对方不会同意之时，杨天易突然朝他咧嘴一笑，缓缓开口道：“你还记得你加入集团之前，我和你说过的话吗？”

“不记得也没关系，毕竟现在的我不再是个急着卖东西的穷苦商人，而你也不是曾经那个险些丧命魔口的落魄公爵了。”

“但。”

杨天易在停顿了一下后主动抬起右手，与对方几乎同时举起的手紧紧握在一起，语气中充满了令人感动的真诚与庄重。

“正如我那时所说，我做出的承诺不会改变。当你成为这颗星球唯一统治者的时候，我会为陛下加冕，看来现在到时候了。”

“虽然我从未在任何宗教中担当要职，甚至我本人还是个无神论者，但为了群星集团和修斯帝国的未来。”

“这个教皇，我当了！”

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